Bankrekening openen
De makkelijkste en meest gebruikelijke manier om een bankrekening in het Verenigd Koninkrijk te openen is zelf naar een bankfiliaal gaan. In de UK bestaan er ook zogenaamde ´building societies´ oftewel ´bouwbanken´, die in de regel een persoonlijkere service bieden omdat ze niet alleen uitgaan van de aandeelhouders, zoals een bank, maar ook van zowel werknemers als klanten. Bij zowel building societies als normale banken kan er een basisbetaalrekening geopend worden, in het Engels een ´current account´.Een basisbetaalrekening maakt het mogelijk geld over te maken, te storten en op te nemen.
Bij de keuze voor een bank of building society is het van belang informatie over verschillende banken en soorten rekeningen te verzamelen. De meeste instituten bieden folders en flyers aan met informatie over hun aantrekkelijkste rekeningen. In deze folders staan de voorwaarden voor het openen van een rekening en informatie over eventuele aanbiedingen. Het is aan te raden de voorwaarden van tenminste vier verschillende rekeningen te vergelijken: op die manier is het waarschijnlijk dat op tijd blijkt welke rekening over de beste voorwaarden beschikt. Vrienden, familie of collega´s kunnen een bepaalde bank of rekening aanraden, evenals de studentenvereniging (´student´s union´) voor studenten.
Voor personen die erop vertrouwen een financieel zekere toekomst tegemoet te gaan, is een bankrekening met een hoge rente* en goede voorwaarden voor opening een optie. Sommige banken geven gratis creditcards of kortingen bij het openen van een nieuwe rekening. Mensen die niet helemaal gerust zijn op hun financiële situatie, bijvoorbeeld omdat ze student zijn en niet veel inkomen hebben, kunnen beter een rekening openen waar niet veel vaste kosten voor betaald hoeven te worden en met gunstige voorwaarden omtrent rood staan. Rood staan betekent in essentie lenen van de bank, als er niet meer genoeg eigen geld is om alle kosten te dekken. De meeste banken berekenen veel rente over het bedrag dat de klant rood staat, maar sommige bieden een gratis rood-staan- service aan voor nieuwe klanten.
Het is mogelijk online een bankrekening te openen bij een internetbank of online building society. Internetbanken kunnen hogere rentetarieven bieden omdat zij geen kantoren te hoeven onderhouden. Personen die niet precies weten hoe het Britse banksysteem functioneert en/of die niet helemaal thuis zijn in de Engelse taal kunnen echter baat hebben bij een bankfiliaal. In zo´n filiaal zijn bankmedewerkers aanspreekbaar voor hulp en advies.
Mensen die moeite met het Engels hebben, kunnen terecht bij banken met meertalig personeel. In dat geval is het een goed idee om bij het eerste bezoek aan de bank aan te geven in welke van de geboden talen de klant het meest thuis is en/of een vriend of vriendin mee te nemen die kan vertalen. De openingstijden van de meeste banken zijn tussen negen uur ´s morgens en vijf uur ´s middags, van maandag tot vrijdag en soms op zaterdagochtend. Het is niet verstandig op het middaguur zonder afspraak naar de bank te gaan: dat is meestal de drukste tijd van de dag.
Als de rekening eenmaal geopend is, kan die beheerd worden vanuit elk bankfiliaal van dezelfde bank: de klant hoeft niet altijd naar hetzelfde filiaal te gaan alwaar de rekening geopend is. Bij afwezigheid van een bankfiliaal in de buurt, is het verstandig na te gaan of er mogelijkheden zijn voor internet- of telefonisch bankieren.
* Het geld dat de bank aan de klant betaalt, gelijk aan een percentage van de balans op de rekening.
